Des experts ont publié un Livre Blanc pointant les risques sanitaires du tritium, forme radioactive de l’hydrogène.
« Le tritium est un radio-élément considéré peu toxique si l'on prend en compte l'énergie moyenne déposée dans un organe », a expliqué Patrick Smeesters, de l'Agence fédérale de contrôle nucléaire belge, qui a présidé un des "groupes de réflexion" créés à l'initiative de l'ASN. « Mais lorsqu'il est associé à certains composants des cellules, il peut agir au cœur même de d'ADN », a souligné l’expert. Cet isotope de l’hydrogène ingéré par les animaux pourrait entraîner des mutations en s’intégrant à leur ADN.
Face à ces questions, le directeur général de l'ASN Jean-Christophe Niel, souhaite des investigations « sur de nouvelles approches par rapport à d'éventuels effets héréditaires ». L'ASN entend mettre un place un comité de suivi et invite les exploitants d'installations nucléaires à maîtriser leurs rejets. Son plan d'action prévoit aussi la surveillance des différentes formes de tritium dans l'environnement et l'évaluation de leur impact. En France, la dose moyenne annuelle est mille fois inférieure au seuil limite de 1 millisievert, une unité prenant en compte les effets sur le corps humain de la radioactivité.
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