Le scénario, plausible, ne laisse que peu de place à l’optimisme. Les conseillers scientifiques du président américain, Barack Obama, prévoient une contamination de la moitié de la population américaine dès cet automne qui pourrait causer jusqu’à 90 000 morts. Les conséquences sur le système de santé ainsi que sur les infrastructures sanitaires seraient alors extrêmement complexes.

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Etats-Unis, grippe A, Roselyne Bachelot, santé, virus, vaccin

1,8 million de malades pourraient être admis à l’hôpital, dont 300 000 en soins intensifs. Or, ces services fonctionnent déjà la majorité du temps en flux tendus. Les personnes les plus touchées seront bien évidemment les enfants et les jeunes adultes auxquels s’ajouteront les 40 000 morts annuels causées par la grippe saisonnière.

La résurgence de la grippe est attendue pour la rentrée scolaire et le pic de contamination est prévu pour la mi-octobre. Toutefois, les experts ne croient pas en la fiabilité d’une vaccination, l’immunité ne survenant que plusieurs semaines après l’inoculation de l’antidote, prévue courant octobre. S’ils reconnaissent que la gravité de ce virus n’atteindra pas celle de 1918, ils conseillent à la population d’adopter les gestes quotidiens d’hygiène. Des campagnes d’éducation intensive sont préconisées et des règles plus souples dans les entreprises et les écoles concernant l’absentéisme, sont également prônées.

3 000 nouveaux cas français par semaine

En France, on estime à 3 000 le nombre de nouveaux cas diagnostiqués chaque semaine. Cette estimation ne tient pas compte des personnes qui ne consultent pas leur médecin et résulte du nouveau système de comptage de l’OMS. Fondé sur le nombre de visites en médecine de ville pour symptômes grippaux, il estime à 15 % le nombre de ces malades atteints réellement par la grippe A. Le niveau 6, signe de pandémie, ne sera déclenché qu’une fois que les autorités auront constaté 70 cas pour 100 000 habitants en métropole.

Pour préparer la population à la résurgence attendue du virus, à l’heure de la rentrée scolaire, des clips vidéos sont diffusés à partir d’aujourd’hui (25 août) sur les chaînes de télévision, de radio ainsi que sur Internet. Réitérant le caractère primordial des gestes quotidiens d’hygiène, ces messages sanitaires veulent démontrer à quel point la contamination est rapide. Le moindre contact peut entraîner une propagation du virus. Imaginez le nombre de fois dans une journée où vous touchez une porte, un clavier, un téléphone, de la monnaie… et vous comprendrez plus facilement comment un tel virus, même s’il n’est pas plus dangereux que celui de la grippe saisonnière, se propage à vitesse grand V !