« Au vu des techniques et systèmes d’informations disponibles, la coexistence en Europe, où la taille des champs est en moyenne relativement faible, ne serait possible qu’en employant de grandes distances d’isolement ou dans des zones dédiées de production, que celles-ci soient OGM ou non OGM ». Voilà ce que préconise les deux cents équipes de recherches qui ont travaillé durant près de cinq années au sein du programme européen Co-Extra (coexistence et traçabilité) dans 18 pays de l’Union européenne, au Brésil, en Argentine et en Russie.

Objectif de l’étude : aider à la prise de décision politique relative à la culture des organismes génétiquement modifiés sur le sol européen. L’ensemble des composants de la filière ont été examinés, « de la fourche à la fourchette », pour définir des bases techniques, scientifiques, économiques et juridiques, tout en respectant la liberté de choix des producteurs et des consommateurs.

Car ce type d’agriculture pose un réel problème, comme l’a observé Co-Extra : « La production d’OGM augmentant dans le monde, de nombreux incidents de dissémination involontaires d’OGM ont pu être constatés ces dernières années ».

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MOTS-CLES :

OGM, agriculture, contamination, agro-alimentaire, biotechnologie

Pour des « zones dédiées », d’abord, « la distance elle-même dépend de la biologie ; certaines plantes peuvent se disséminer sur 30 km », explique Yves Bertheau, chercheur à l’Inra (Institut français de recherche agronomique) et coordinateur du programme Co-Extra. Les conditions locales, notamment climatiques et géographiques, entrent également en compte. Ensuite, « il faut que tout le monde s’entende », les agriculteurs, selon lui, ayant « tendance à faire des arbitrages de plus en plus tardifs ». Alors « auront-ils le temps d’informer leurs voisins ? ». Autre interrogation : « Comment seront définies ces zones ? Restera le problème des bordures. Et celui du statut juridique ».

Enfin, la « présence fortuite » d’OGM dans le maïs non OGM, par exemple (principalement causée par les impuretés de semences, la pollinisation croisée, et le transfert par les machines), n’a pas de seuil défini en Europe. Les teneurs moyennes pourraient rester conformes au niveau européen d’étiquetage de 0,9 %, mais les professionnels de l’agro-alimentaire se basent sur un seuil pratique de 0,1 % et cette donnée devra être prise en considération par l’UE.

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