Le Japon, la Thaïlande, l’Indonésie, Hong-Kong,… l’Asie a largement opté pour les portiques et caméras thermiques pour déceler les personnes fiévreuses, et donc susceptibles d’être atteintes de la grippe porcine. Mais pourquoi de tels systèmes n’existent-ils pas en France ? Selon Didier Houssin, directeur de la Santé, c’est tout simplement parce qu’ils sont inefficaces.

Pour expliquer ce choix, il s’appuie sur une étude menée par une équipe de chercheurs français de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Cette dernière, dirigée par le Dr Pierre Hausfater, sous l’autorité du Pr Bruno Riou, révèle un manque flagrant de fiabilité : la valeur prédictive des installations est en effet de 99 % quand le résultat est négatif, et de seulement 10 % quand celui-ci est positif.

Autrement dit, sur 100 personnes détectées non fiévreuses par la caméra, 99 n’ont effectivement pas de température, mais sur 100 personnes détectées malades, seulement 10 le sont véritablement (étude conduite sur 2026 patients admis aux urgences, publiée dans la revue américaine Emerging infectious diseases en août dernier).

Des paramètres supplémentaires échappent à la caméra

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« Cela signifie qu’il y a beaucoup de faux positifs, ce n’est pas efficace », a déclaré à l’AFP le Dr Hausfater, spécialiste de médecine interne aux urgences du CHU. « Qu’est-ce qu’on fait de tous ces patients positifs détectés, dans un aéroport ou dans un hôpital ? ». Pour lui, la prise en charge serait inutilement lourde, « pour des patients qui finalement n’ont rien. Dans le cadre d’un dépistage de masse, ça pose d’énormes problèmes d’organisation ».

Et ce n’est pas tout : « La fièvre n’est pas un phénomène constant dans la maladie infectieuse ». De plus, « des patients ont pu prendre des médicaments antipyrétiques (qui font tomber la fièvre, ndlr) ». Sans compter qu’ « une réaction hypothermique plutôt qu’hyperthermique peut intervenir dans le processus infectieux », et qu’une caméra infrarouge peut être « influencée de façon marquée par l’âge du patient et son environnement ».

Ce type de dépistage « est plus fait pour rassurer les autorités », conclut le Dr Hausfater.

Evolution de la grippe porcine (H1N1) dans le monde

Cas suspects : marqueurs roses
Cas confirmés ou probables : marqueurs violets
Tests négatifs : marqueurs jaunes
Morts : pas de marqueurs
 

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