AVANTAGES :

- La voiture électrique ne rejette évidemment aucun polluant dans l’atmosphère. C’est l’argument de base du véhicule. Et il est très séduisant.

- L’absence de pot d’échappement, de filtre à air ou à huile, de boîte de vitesses, d’embrayage, de bougies… font de la voiture électrique une automobile quasiment sans entretien.

- Elle est silencieuse, et ce, quelle que soit la vitesse de conduite. Un argument de taille pour la réduction des nuisances sonores.

- La conduite est très souple, sans à-coups.

- Une solution au problème du coût élevé des batteries est en train d’être développée par les constructeurs : le leasing. Un système de location qui permettra au client de disposer en permanence d’un produit en bon état, pour un prix raisonnable.

INCONVENIENTS :

- Le coût des batteries, justement, est un souci majeur : pour l’instant, il empêche purement et simplement une commercialisation rapide et générale du véhicule électrique.

- Second désagrément du même ordre : l’usure de ces batteries. Comme n’importe quelle pile, la batterie de la voiture électrique épuise ses capacités avec le temps et les recharges successives. Résultat : il faut la changer et prévoir donc une dépense supplémentaire.

- Aujourd’hui, il n’y a environ que 200 bornes de recharge dans toute la France, et une centaine se situent à Paris (Pour les trouver : www.paris.fr/portail/deplacements/Portal.lut).
Même si une voiture électrique peut se recharger sur toutes les prises 220 volts (16 ampères), la mise en place d’un véritable réseau de bornes est essentiel à son essor. Comme l’a annoncé Nicolas Sarkozy au Mondial de l’automobile de Paris (9 octobre 2008) en présentant son projet de voiture décarbonée : « Il faut équiper l’espace urbain et la voie publique, avec la création de bornes adaptées à un rechargement rapide. Il faudra que l’on puisse recharger à domicile ». Comment ne pas être d’accord ? En revanche, la suite fait défaut : « Chaque particulier devra s’organiser dans les bâtiments existants ». Cette déclaration n’a pas dû donner envie à beaucoup de gens d’acheter une voiture électrique.

- Autre problème avec la recharge : la durée. Il faut compter en moyenne 5 ou 6 heures pour remplir totalement une batterie.

- Et le résultat est une autonomie relativement restreinte : 200 km, au maximum.

- La production d’électricité : l’énergie utilisée n’émet aucune pollution locale. Toutefois, sa fabrication pose toujours un problème. En France, c’est le rôle du nucléaire, éternel sujet de polémique. Et en Chine, cette mission revient au charbon. Or, si le pays développait un marché de véhicules électriques de masse, les émissions de CO2 seraient multipliées par deux ou trois par rapport à celles d’un parc automobile traditionnel.

- L’automobile électrique soulève une autre question d’écologie : la dépollution et le recyclage des batteries. Les moyens actuels ne sont pas neutres pour l’environnement (utilisation de produits chimiques,…).

- La vitesse reste encore très limitée : une centaine de kilomètres par heure, grand maximum.

En résumé, que peut-on dire ? La voiture électrique n’est pas une solution miracle, contrairement à ce que l’on a beaucoup entendu. Cela dit, il n’existe aucune solution miracle pour les transports. Comme la voiture hybride ou le biocarburant, le véhicule électrique est une alternative intéressante qui a ses handicaps. Son prix, son alimentation, son utilisation quotidienne posent une série de problèmes. Mais il reste quand même plus responsable que le bon vieux moteur à explosion. Son succès viendra un jour, lorsque la technologie aura fait des progrès dans ce domaine, et lorsque nous n’utiliserons plus que des énergies renouvelables pour produire notre électricité…

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