« En dépit de toutes les pressions, de toutes les sanctions et de toutes les difficultés imposées par les nations occidentales, nous assistons aujourd’hui au lancement du plus grand symbole des activités nucléaires pacifiques de l’Iran », a lancé fièrement Ali Akbar Salehi, le directeur de l’Organisation atomique iranienne, lors de l’inauguration de la centrale de Bouchehr. Plus que deux ou trois mois, le temps de charger le réacteur en barres de combustible nucléaire, et la République islamique produira effectivement une partie de son électricité via l’atome.

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MOTS-CLES :

énergie nucléaire, Iran, Bouchehr, Koweït, Hezbollah, AIEA, Russie, pollution radioactive, prolifération nucléaire, électricité, Liban

Dotée d’une puissance de 1 000 mégawatts, Bouchehr permettra au pays de s’affranchir de sa dépendance aux hydrocarbures : bien que troisième producteur mondial de pétrole, l’Iran importe 40 % de sa consommation d’essence en raison d’une capacité de raffinage limitée.

Pour les Occidentaux, l’heure est à la confiance, même si les réelles ambitions nucléaires iraniennes restent floues (notamment à cause des obscures programmes parallèles d’enrichissement d’uranium) : Moscou rapatriera le combustible (potentiellement utilisable à des fins militaires) pour éviter toute tentation de prolifération, et l’AIEA surveillera les activités de la centrale. Mais le Koweït, lui, situé à 300 km du réacteur, redoute la pollution radioactive…

Possible fuites nucléaires…

« Le Koweït est inquiet car il craint d’éventuelles fuites nucléaires à l’avenir », a déclaré hier (24 août) Khaled al-Jarallah, sous-secrétaire du ministère koweïtien des Affaires étrangères. Plusieurs parlementaires de l’émirat pétrolier ont d’ailleurs demandé au gouvernement de prendre des dispositions, au cas où le pire devait arriver…

Côté Téhéran, on se veut rassurant : « L’AIEA a approuvé les mesures de protection de la centrale de Bouchehr », a rappelé Ramin Mehmanparast, porte-parole du ministère des Affaires étrangères iraniennes, qu’il a estimé « de niveaux élevées ». Un responsable du régime devrait de plus se rendre bientôt au Koweït pour aborder le sujet.

Le nucléaire civil : nouvelle ambition du Hezbollah

La réussite technologique et politique de la République islamique a par ailleurs donné des idées au pays du Cèdre : Hassan Nasrallah, chef du Hezbollah (mouvement politique chiite libanais possédant une branche armée), a appelé hier (24 août) Beyrouth « à étudier et discuter d’un plan de construction d’une centrale nucléaire […] en vue de produire de l’électricité au Liban ».

Et d’ajouter : « Nous pouvons avoir des centrales nucléaires qui non seulement assureront de l’énergie à l’ensemble du Liban, mais nous permettra également d’en vendre à la Syrie, à la Turquie, à la Jordanie et d’autres pays ». Une déclaration qui risque de séduire au-delà du « Parti de Dieu », les coupures de courant étant quotidiennes dans la capitale.

Le Liban bientôt doté de réacteurs ? Pas impossible. D’autant que l’Iran n’hésitera sûrement pas à partager ses connaissances nucléaires avec son meilleur allié régional. L’atome a de l’avenir au Proche-Orient…