L’ex-RDA (République démocratique allemande) n’était pas tendre avec l’environnement (comme le pouvait d’ailleurs être l’ensemble de l’Union soviétique) : les industries, notamment, étaient particulièrement polluantes, émettant de grandes quantités de dioxyde de souffre (gaz toxique responsables de pluies acides et de l’acidification des océans – la Chine est aujourd’hui le premier émetteur de SO2 au monde). Sans parler de la filière nucléaire, totalement irresponsable sur la gestion des déchets radioactifs (stockage à l’air libre, dans les lacs,…).

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MOTS-CLES :

Allemagne, réunification, Mur de Berlin, Union soviétique, écologie, énergie nucléaire, dioxyde de souffre, pollutions, déchets radioactifs, réserve naturelle

La chute du « mur de la honte » fut ainsi une bouffée d’oxygène pour la nature : les activités industrielles de l’Est furent stoppées et de vastes opérations de décontamination entreprises. Quant aux centrales nucléaires, elles furent fermées, l’Occident n’ayant que très peu confiance dans les installations atomiques soviétiques depuis l’accident de Tchernobyl. Résultat : de 1990 à 2005, l’Allemagne a réduit ses émissions de gaz à effet de serre de 21 %.

Un terrain écologiste derrière le mur

Le pouvoir à l’Est était peu intéressé par les questions liées à l’environnement. En revanche, dans la population, il existait une réelle conscience écologiste. Un mouvement de défense de la nature était particulièrement actif dans les années 1980. Celui-ci était à la fois sous l’aile de l’Etat (les « stadtökologiegruppe », littéralement « groupes écologiques urbains »), et sous l’égide de l’Eglise. Son degré de contestation, impulsé par des auteurs comme Monica Maron ou Reimar Gilsenbach, était surprenant dans ce régime totalitaire. Est-ce pour cela que les kolkhozes (coopératives agricoles en Union soviétique) ont si vite cédé la place aux plus grandes cultures biologiques du pays ? Il est permis de le penser.

« La Bande Verte »

La ligne de démarcation entre les « deux Allemagnes », qui resta un « no man’s land » pendant 40 ans, donnera aussi au pays réunifié l’occasion de créer une réserve naturelle tout à fait originale. Très vite surnommé « Bande Verte » par les écologistes, ce territoire long de 1400 kilomètre et d’une superficie de 17 700 hectares était en effet devenu le refuge de nombreuses espèces animales et végétales.

L’ancienne frontière recense près de 110 biotopes, dont près de la moitié sont des espèces en voie de disparition. Aujourd’hui, environ 75 % de ces terres sont détenus par des associations de défense de l’environnement.