Pour la première fois, des chercheurs de L’EMPA ont établi l’éco-bilan des batteries lithium-ion (Li-ion). Si les avantages de ces batteries sont reconnus et appréciés des constructeurs (énergie concentrée, volume peu encombrant, faible autodécharge et maintenance limitée), leur impact écologique restait la grande inconnue de l’équation.{encadre}
Tous les facteurs ont été étudiés à la loupe : les scientifiques suisses ont mesuré l’empreinte écologique des batteries, de leur production à leur élimination lors de la mise en casse du véhicule. Résultat : « Seuls 15 % au maximum de la charge environnementale totale de la voiture électrique sont à mettre au compte de la fabrication, l’entretien et de...
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Un peu de zinc, de simples électrodes de cuivre, un morceau de pomme de terre, et le tour est joué : voilà une batterie verte qui produit une énergie cinq fois moins chère que celle générée par une pile de 1,5 V. Autre avantage : le procédé est six fois plus économique qu’une lampe à kérosène. Sans compter que le fait de bouillir le tubercule multiplie sa « puissance électrique » par dix. De quoi produire du courant pendant des jours, voire des semaines !{encadre}
La découverte des scientifiques hébreux, qui ont décidé de ne pas la breveter, est importante : elle est propre, d’abord. Mais aussi prometteuse pour les pays pauvres : elle pourrait améliorer sensiblement la qualité de vie de 1,6 milliard de personnes dépourvues de moyens de...
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conso 23 / 06 / 2010
Un vélo électrique ou VAE (vélo à assistance électrique) est équipé d’un moteur électrique et d’une batterie rechargeable. Il est également muni d’un capteur de pédalage. Le moteur ne fonctionne donc que lorsque l’utilisateur pédale. C’est une assistance et c’est ce qui permet, d’un point de vue légal, de se passer d’un casque d'ordinaire obligatoire. La vitesse maximale atteignable par le moteur est limitée à 25 km/h. Mais il est possible d’aller plus vite en pédalant.{encadre}
Selon les modèles, le moteur peut être situé sur le moyeu avant ou arrière, ou sur la transmission. Les moteurs brushless (sans balais) sont les plus efficaces. Les batteries sont quant à elles la pièce maîtresse du vélo....
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La technique est identique à celle d’une IRM. On envoie un champ magnétique intense qui permet d’analyser la structure d’un corps. Cet appareil, le spectomètre de résonnance magnétique nucléaire (RMN), une véritable révolution dans de nombreux domaines, permettra donc d’analyser la structure moléculaire des matériaux et des tissus vivants.{encadre}
Dans les faits, sans rentrer dans les détails techniques inaccessibles pour les néophytes, une bobine électrique refroidie à -271°C génèrera un champ magnétique très intense qui permettra de faire résonner les atomes d’hydrogène. La structure interne des matériaux et des tissus sera donc visible dans ses moindres détails. Et la révolution provient de la puissance du champ...
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conso 02 / 06 / 2009
« La plupart des déplacements en voiture pour se rendre au travail est constitué de trajets courts. Nous serons donc en mesure d’offrir un produit qui répond à ce besoin de transport. Afin de couvrir de plus longues distances, la voiture sera également équipée d’un moteur diesel », a expliqué Stephen Odell, le PDG de Volvo Cars, lors d’une récente conférence de presse. Particularité : la batterie au lithium-ion pourra se recharger en cinq heures à partir d’une prise électrique standard, pour une autonomie moyenne de 50 kilomètres.
Il s’agira donc d’un système hybride « plug-in », c’est-à-dire une sorte de mix entre la voiture électrique et hybride classique (pour laquelle seul le carburant peut alimenter les batteries)....
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