L’association Parrains par mille, créée en 1990 à l’initiative de l’écrivain Catherine Enjolet, veut venir en aide aux enfants isolés. L’objectif : rapprocher les parents dépassés et les personnes désireuses d’offrir du temps et de l’affection à un enfant. Les demandes de parrainage sont nombreuses mais les parrains manquent à l’appel. Sa fondatrice, Catherine Enjolet, lance un cri d’alarme…

developpementdurable.com : Dans quelles circonstances avez-vous décidé de créer votre association ?

Catherine Enjolet : En 1990, dans un contexte accru d’isolement et de manque de repères des familles, il me semblait urgent de créer des liens par le biais du parrainage d’enfants, afin de répondre au nombre alarmant d’enfants isolés ou livrés à eux-mêmes.

dd.com : Comment procédez-vous pour sélectionner les parrains et marraines ? Y-a-t-il des tests psychologiques, des entretiens… ?

Catherine Enjolet : Les psychologues de l’association sont chargés de « sélectionner» les parrains et les marraines lors de deux entretiens durant lesquels ils évaluent leur motivation, leur capacité à s’engager et la bonne compréhension de leur rôle …

dd.com : Quelles sont les situations qui poussent les parents à faire appel à vos services ?

Catherine Enjolet : Les familles qui font appel à nous sont souvent isolées, fragilisées par les épreuves de la vie, parfois dans une précarité importante. Elles recherchent un soutien moral, affectif, éducatif pour leurs enfants.

dd.com : Le fait de vous appeler à la rescousse n’est-il pas vécu par les parents en difficulté comme une sorte de renoncement ?

Catherine Enjolet : Leur demande ne découle pas d’un constat d’échec mais plutôt d’une initiative volontaire et positive, et d’une recherche active de solutions. Cette démarche est valorisée par l’équipe qui accompagne le parrainage et également par les parrains et les marraines.

dd.com : Quelles sont les actions dispensées par les parrains/marraines ? De quelle nature est le soutien apporté ?

Catherine Enjolet : L’essentiel est de créer un lien affectif, durable entre le filleul et son parrain ou sa marraine, qui se tisse au gré des rencontres et du temps consacré. Le choix des activités et du rythme des rencontres se définissent librement entre la famille et le parrain ou la marraine.

dd.com : Combien d’enfants avez-vous parrainés depuis 1990 ?

Catherine Enjolet : Depuis sa création Parrains par Mille a enregistré 4 000 demandes de parrainages, en a traitées 2 000 traitées et initiées 3 700.

dd.com : Disposez-vous d’antennes en province ?

Catherine Enjolet : Nous disposons effectivement de huit antennes réparties entre Alès,Avignon, Bordeaux, Lyon, Marseille, Moulins, Nantes et Valenciennes.

dd.com : En dépit du nombre de personnalités et d’associations qui vous connaissent et vous soutiennent et en dépit de l’agrément du ministère de la Jeunesse, comment expliquez-vous le fait que vous manquiez de parrains ?

Catherine Enjolet : L’action doit être davantage connue et surtout les demandes de plus en plus nombreuses. Ce parrainage demande une motivation importante et un investissement personnel.

dd.com : Quel message souhaiteriez-vous faire passer aux personnes désireuses de se rendre utiles mais qui n’ont pas encore osé sauter le pas ?

Catherine Enjolet : Le parrain/marraine ne s’engage à rien d’autre qu’à ce dont il se sent capable de faire. Les parrains/marraines donnent mais reçoivent en retour. Les liens qui se créent enrichissent chacun.

Si vous êtes intéressés par le parrainage d'enfants, n'hésitez pas à consulter le site internet de Parrains par Mille