Jean-Paul Besset n’est pas un novice de la cause écologique. Il a co-écrit, avec Nicolas Hulot, dont il est un proche, le Pacte Ecologique qui a servi d’impulsion à la mise en œuvre du Grenelle de l’Environnement. Tête de liste Massif Central-Centre, il nous expose sa vision de la société française qu’il aspire à faire évoluer…

Developpementdurable.com : Selon vous, quel est le secret pour rendre le changement durable ?

Jean-Paul Besset : Le secret, c’est de le rendre désirable. L’application écologique impliquera une transformation profonde des comportements humains. Mais il faut que les gens en aient envie. Pour cela, leurs efforts doivent être confortés et encouragés par des mesures structurées et collectives. Leur démarche individuelle doit s’inscrire dans un mouvement d’ensemble. La mutation écologique de la société doit reposer sur deux dynamiques : celle des grands choix collectifs, des grandes mesures structurelles et celle des changements individuels. L’une ne se fera pas sans l’autre.

Developpementdurable.com : Pouvez-vous nous expliquer en une phrase, comment ne plus être progressiste sans devenir réactionnaire ?

Jean-Paul Besset : Il faut rompre avec l’idéologie de la croissance à tout prix et des ressources infinies tout en restant fidèle à des valeurs humanistes. En d’autres termes, redonner du sens au progrès humain sans évoquer de logique consumériste.

Developpementdurable.com : Vous dites que la croissance produit des inégalités alors que la décroissance s’inscrit dans une logique de partage. Ne pensez-vous pas qu’il y ait un juste milieu ?

Jean-Paul Besset : Le débat entre croissance et décroissance n’est qu’une querelle de complément d’objet direct ! La question n’est pas de choisir entre croissance et décroissance mais plutôt de savoir ce que l’on veut faire croître et ce que l’on veut faire décroître. Que choisissons-nous de faire décroître parce que c’est nécessaire à notre survie (consommation d’énergie, de pesticides…). A l’inverse, que choisissons-nous de faire croître (valeurs humanistes, énergies renouvelables…).Quand on prend un peu de recul, on s’aperçoit que les piliers sur lesquels repose notre modèle de développement nécessitent des politiques de décroissance choisie. Notre économie fonctionne sur l’énergie fossile. Or, nous savons qu’il est nécessaire de faire décroître cette consommation. Mais comment et par quel moyen de substitution, telles sont les questions fondamentales.

Developpementdurable.com : Quel sera votre premier chantier si vous êtes élu ?

Jean-Paul Besset : Je vais déménager à Bruxelles ! Blague à part, je m’inscrirai au sein de commissions qui travaillent sur les productions primaires comme l’agriculture et la pêche. Ce sont des ressources essentielles et fondamentales pour lesquelles je veux déployer mon énergie.

Developpementdurable.com : Si vous échouez, pensez-vous que nous courons tout droit à la catastrophe ?

Jean-Paul Besset : Effectivement, on court droit dans le mur ! C’est le syndrome du Titanic ! Mais n’est-il pas trop tard pour redresser la trajectoire ? Nous pensons que non, c’est la raison pour laquelle nous avons fondé le mouvement Europe Ecologie. Notre but ? Faire connaître nos idées au sein des instances dirigeantes. Il est temps ! Si nous ne redressons pas la barre par des mesures d’ampleur, je suis très pessimiste sur l’avenir. Et je ne suis pas le seul, je parle sous le contrôle de la communauté scientifique. Si à Copenhague, par exemple, nous n’enclenchons pas des politiques de rupture, nous courons tout droit à la catastrophe !

Developpementdurable.com : Vous regrettez que l’écologie ne soit qu’une histoire de mode. N’êtes-vous tout de même pas satisfait de la prise de conscience écologique qui émane des sociétés européennes ces derniers temps ?

Jean-Paul Besset : Je m’en satisfais. Il est important que nos idées soient récupérées par l’ensemble de la société européenne. C’est un peu tard certes, mais il faut s’en contenter, sinon à quoi bon œuvrer ? Le fait que l’écologie soit à la mode est un signe fort, elle imprègne de plus en plus nos sociétés. Mais pour que cette prise de conscience ne soit pas qu’un feu de paille, il est primordial que des politiques cohérentes soient engagées. D’où la nécessité pour les écologistes convaincus que nous sommes d’être présents au sein des instances européennes. Je dis toujours qu’il faut se méfier des copies et préférer l’original !

Developpementdurable.com : Que pensez-vous des premiers résultats du Grenelle de l’Environnement ?

Jean-Paul Besset : Je ne suis pas de ceux qui crachent sur le Grenelle. A l’échelle franco-française, le Grenelle a enclenché une prise de conscience vitale. Le problème, c’est que les mesures prises ne sont pas encore traduites, politiquement parlant. Or, une contradiction lourde existe entre la logique de mutation écologique du Grenelle et celle du gouvernement qui ne s’appuie que sur de vieilles recettes.

Developpementdurable.com : Selon vous, quelle est la meilleure définition du développement durable ?

Jean-Paul Besset : Je dois avouer que ce concept me dérange! L’aspect durable, je le comprends et n’ai rien à y opposer. Par contre, j’ai un problème avec le terme développement. Si l’on parle de croissance durable, comme c’est souvent le cas aujourd’hui, je ne suis pas d’accord. Je pense que l’écologie doit imposer son prima sur l’économie. La base, c’est bien évidemment la régulation écologique. C’est un principe fondamental sur lequel rien ne prévaut.

Propos recueillis par Albane Wurtz