Homme politique franco-allemand, Daniel Cohn-Bendit s’est fait connaître comme l’un des animateurs du mouvement de mai 68. Aujourd’hui co-président du groupe Vert au Parlement européen, il a réuni lors de son troisième mandat de député les principales composantes du mouvement écologiste en France dans le rassemblement Europe Ecologie.

Developpementdurable.com : Vous prônez la conversion écologique de l’économie. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Daniel Cohn-Bendit : Notre système économique est en bout de course. La surexploitation des richesses et des hommes, les inégalités, la crise écologique, tout cela est insupportable et ne peut plus durer. La conversion écologique c'est transformer en profondeur le système pour que l'économie soit au service du vivre mieux. Par exemple, nous devons transformer notre modèle agricole vers une agriculture écologique produisant une alimentation saine accessible à tous.

Developpementdurable.com : Pensez-vous qu’une telle idée a sa place en période de crise ?

Daniel Cohn-Bendit : La crise économique et sociale actuelle renforce encore l'urgence d'un changement de système. Elle ne doit pas faire oublier la crise écologique, le climat, la biodiversité, la crise alimentaire du début 2008 etc. En fait, nous sommes au carrefour des crises. Il ne peut y avoir de réponses au coup par coup face à une crise globale. Nous ne pouvons pas nous contenter de pansements sur une jambe de bois. Il faut protéger les personnes en transformant le système. Notre « Contrat écologiste pour l'Europe » propose de sortir de la crise par le haut en traitant les enjeux sociaux, économiques et écologiques.

Developpementdurable.com : Si vous êtes élu, quel sera votre premier combat au parlement européen ?

Daniel Cohn-Bendit : Le premier combat que nous mènerons sera d’obtenir les moyens de la transformation écologique avec un grand emprunt de 1000 milliards d’euros et la création des Agences pour la reconversion de l’économie. Mais il faudra aussi faire échec au renouvellement de Barroso à la tête de la Commission européenne. Il incarne le modèle ultra-libéral qui nous a mené où nous en sommes et a en plus réussi à affaiblir dangereusement le rôle politique de la Commission. Il a joué l'intergouvernemental quand nous avons avant tout besoin d'une Europe politique !

Developpementdurable.com : On accuse parfois Europe-Ecologie d’être un parti écolo qui ne parle qu’aux électeurs de gauche. Qu’avez-vous à répondre à cela ?

Daniel Cohn-Bendit : Europe Ecologie n’est pas un parti, mais le rassemblement de tous les écologistes qui veulent être entendus par le plus grand nombre le monde. EE parle à tout le monde sur la base d'un Manifeste et d'un appel commun ouvert à la signature de tous pour peu qu'ils partagent ce socle de valeurs et de propositions.

Developpementdurable.com : Bien sûr, vous parlez beaucoup d’écologie dans votre programme. Mais quelles sont vos propositions sociales ?

Daniel Cohn-Bendit : Notre diagnostic et nos remèdes sont globaux : les questions sociales sont pour nous indissociables des questions environnementales. L'écologie politique ne traite pas que d'environnement mais de l'ensemble de la société, des relations internationale etc. La différence c'est que les autres partis ne font pas ces liens.

Sur le social, nous avons dans notre programme une proposition forte : le « Bruxelles de l'emploi ». Il s'agit de réunir élus, syndicats, ONG pour définir ensemble un véritable plan de sortie de crise qui ne soit pas une simple relance mais une politique d’avenir. Nous avons évalué que la réduction du temps de travail, les emplois « verts » (énergies renouvelables, isolation, agriculture biologique...) pourraient créer plus de 10 millions d'emplois en quelques années. Il faut le faire en associant la société civile européenne.

Nous proposons aussi un bouclier social européen avec un moratoire sur toute nouvelle libéralisation de service public, la mise en place d'une revenu minimum d'existence et d'un revenu maximum et enfin une clause de « non- régression sociale » pour faire converger les droits sociaux vers le haut en Europe.

Enfin, nous avons aussi de nombreuses propositions pour lutter contre les discriminations et garantir enfin des droits égaux pour toutes et tous.

Developpementdurable.com : Les derniers sondages vous créditent de 10 % d’intention de vote, autant que le Modem. Vous êtes confiant pour ces élections ?

Daniel Cohn-Bendit : Nous verrons comme tout le monde les résultats le 7 juin au soir ! Cependant, si nous sommes certains d'une chose c'est qu'Europe Ecologie répond aux attentes de beaucoup de personnes qui se mobilisent pour l'Europe, pour l'écologie. Nos salles de meeting sont pleines partout, nous avons plus de 10 000 signataires et le réseau social le plus important de tous. Quel que soit le résultat électoral, quelque chose se passe aujourd'hui.

Developpementdurable.com : Craignez-vous l’abstentionnisme ?

Daniel Cohn-Bendit : La question n 'est pas de le craindre pour nous. L'abstentionnisme est un symptôme inquiétant. Il est vrai que les citoyens européens votent de moins en moins pour le Parlement mais c'est en grande partie du à l'attitude désastreuse des gouvernements qui mettent tout ce qui ne va pas sur le dos de Bruxelles alors que ce sont généralement eux qui affaiblissent les propositions de la Commission et du Parlement. En France en plus, les autres partis considèrent le Parlement comme une punition et ne font pas campagne, ou alors sous forme de règlement de compte franco-français. C'est inacceptable.

Nous avons quoi qu'il en soit besoin de construire une démocratie européenne voilà pourquoi nous proposons entre autres de relancer un processus constituant.

Developpementdurable.com : Selon vous, parle-t-on assez d’écologie dans cette élection européenne ?

Daniel Cohn-Bendit : Vu que nous sommes quasiment les seuls à faire campagne, oui on y parle d'écologie ! Les autres partis ne font pas campagne, ou simplement sur des dossiers nationaux ou voudraient nous rejouer le débat de 2005.

Developpementdurable.com : Dans son discours sur l’Europe, Nicolas Sarkozy a de nouveau évoqué la taxe carbone pour lutter contre le dumping écologique. Votre opinion ?

Daniel Cohn-Bendit : Nicolas Sarkozy n'a pas la même idée que nous quand il parle de ça. Nous nous proposons une contribution Climat Energie qui taxerait toutes les consommations et serait utilisée pour financer les économies d'énergie, les énergies renouvelables et accompagner les ménages et entreprises les plus modestes.

Pour lutter contre le dumping écologique et social, nous préférons instaurer une clause écologique et sociale basée sur les conventions internationales et permettant de surtaxer voire d'interdire les importations en provenance de pays ne les respectant pas (emploi des enfants, normes écologiques, droits humains...) et responsabiliser les sociétés transnationales européennes en les rendant comptables des activités de leurs filiales.

Developpementdurable.com : Votre bilan de la présidence française de l’Union ?

Daniel Cohn-Bendit : Nicolas Sarkozy a surtout montré qu’il voyait l’Europe comme une France en grand, et l’Union européenne comme une confédération de nations où les grands dominent et les petits obéissent. En privilégiant l’intergouvernemental, il a mis la Commission au service du Conseil (avec la bénédiction de J.M. Barroso) et rabaissé le Parlement au rang de théâtre pour le Sarkoshow politico-médiatique.

Le conflit en Géorgie est le seul dossier au bilan pas entièrement négatif : il a montré que l'on pouvait agir à ceux qui doutent de la force et de la légitimité de l'Union en cas de conflit. Mais le problème est très loin d'être réglé et la Présidence française a en fait beaucoup cédé à Vladimir Poutine, comme on le voit avec la présence de troupes russes aujourd’hui dans les régions séparatistes (Ossétie et Abkhazie).

Pour la crise financière, le bilan est moins flatteur. La réaction a été relativement rapide mais ni vraiment européenne ni assez forte. Une véritable réponse européenne aurait plutôt consisté en un diagnostic clair des responsabilités et la proposition d’un plan massif non pas simplement de relance en attendant la prochaine crise mais de transformation écologique et sociale de l'économie. On ne peut en effet se contenter d'aider quand ça va mal sans contreparties ni engagements. L'industrie automobile par exemple, qui au même moment se battait contre la législation sur les émissions de CO2 des voitures - et a accumulé les bénéfices ces dernières années - ne peut simplement être renflouée. Et au Parlement, les députés de droite comme de gauche ont voté contre ce conditionnement des aides.

Le Paquet climat a donné lieu à un marchandage sordide entre Etats. Le résultat ? L’Union Européenne, qui s’était engagée en cas d’accord international à baisser ses émissions de Gaz à effet de serre de 30% d’ici à 2020, s’est contentée d’un 20% de principe, que les innombrables exceptions accordées aux industriels les plus polluants ne permettront pas d’atteindre.

Enfin, la remise en question des quotas de pêche, au moment d’une crise nationale chez les pêcheurs a renoué avec la tradition : souffler sur les braises à Bruxelles pour calmer le jeu en France. Est-ce l’Europe qui a profité de cette présidence, ou la France nostalgique d’une reconnaissance internationale qui n’est plus ?

Developpementdurable.com : Etes-vous optimiste pour le rendez-vous onusien de Copenhague en décembre ?

Daniel Cohn-Bendit : La réussite de Copenhague est indispensable. Nous n'avons pas le choix. La nouvelle administration américaine est bien évidemment une excellente nouvelle sur ce dossier mais l'Europe doit absolument se reprendre. Les positions actuelles ne sont pas à la hauteur et de nature à bloquer les discussions avec les pays émergents et en développement. Nous contribuerons au combat et comme dit José Bové « Copenhague doit être le Seattle du climat ».

Developpementdurable.com : Avez-vous confiance dans l’engagement écologique de Barack Obama ?

Daniel Cohn-Bendit : A ce jour, Barack Obama tient très bien son cap. Il est ambitieux et souhaite transformer son pays. Ce n'est pas une question de confiance ou pas mais je crois qu'il a compris les enjeux et a le courage de se battre.