425 000 euros : c’est la somme versée, en 2009, par le gouvernement allemand pour indemniser les chasseurs des pertes financières occasionnées par les sangliers radioactifs. L’équation du problème est simple : la population de ces mammifères radioactifs a quadruplé depuis 2007 et dope le pourcentage de viande impropre à la consommation. Rappelons que tout animal présentant un taux de contamination supérieur à 600 becquerels par kilo (unité de mesure de la radioactivité naturelle) est interdit à la consommation. Or, les sangliers contaminés du Bayerischer Wald, en Bavière, présentent déjà un taux alarmant de 7 000 becquerels par kilo…

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MOTS-CLES :

Tchernobyl, césium 137, radioactivité, sangliers, Allemagne

Césium-137

La cause principale de la contamination des sangliers est imputée au césium 137, isotope radioactif présent à la surface des sols. La quasi-totalité de ce déchet se concentre dans les 5 centimètres de la litière végétale, ce qui favorise notamment la contamination des champignons. Or, que mangent les sangliers des bois ?...

La difficulté risque de s’inscrire dans la durée. La période radioactive du césium est portée à 30 ans. Un déchet encombrant donc puisque lent à disparaitre. Autre paramètre inquiétant à prendre en considération : les scientifiques estiment que 80 000 tetrabecquerels de césium ont été libérés dans l’environnement au moment de l’explosion de la centrale de Tchernobyl.

Le césium 137 n’est pas seulement un problème pour l’espèce animale mais aussi un fléau pour l’homme. Ses propriétés chimiques ressemblent au potassium et se fixent donc dans les tissus mous (muscles, reins, foie, cœur) des adultes et les tissus osseux des enfants. Une trop forte concentration de ce corps radioactif est susceptible de provoquer des cancers. Autant dire que la situation des sangliers radioactifs reste préoccupante.

Tchernobyl : un nom qui fait encore trembler

26 avril 1986 : la petite ville de Tchernobyl, au Nord de l’Ukraine, entre dans les anales. Un accident conduit à la fusion du cœur du réacteur de la centrale nucléaire Lenine, libérant aux alentours quantité d’isotopes radioactifs extrêmement nocifs. Mais la contamination de l’environnement ne se cantonnera pas au périmètre de la centrale. Les jours suivant la catastrophe, les déchets radioactifs présents dans l’air sont emportés par les vents (nuage radioactif) : ils contamineront l’Europe et notamment l’Est de la France (Vosges). La catastrophe de Tchernobyl est classée au niveau 7 sur l’échelle internationale des évènements nucléaires (INES), ce qui fait d’elle le plus grave accident nucléaire jamais vécu jusqu'à présent.