Il ne s’agit pas d’une énième blague belge. La ville de Gand a décidé d’être végétarienne. Mais pas toute la semaine. Juste le jeudi. Deux raisons ont été évoquées pour justifier ce choix : perdre du poids et préserver l’environnement. C’est une première au monde. Cependant, d’autres initiatives ont déjà été mises en place dans certains pays.

En Allemagne, 39 % des apports quotidiens de calories proviennent de la viande. Pourtant, l’Agence pour la protection de l’environnement a demandé à la population de réduire sa consommation et de revenir à la consommation d’avant-guerre. A cette époque, les gens en mangeaient uniquement le dimanche ou lors d’occasions particulières. En Angleterre, les hôpitaux se sont engagés à développer des menus sans viande. Une initiative qui s’inscrit dans le cadre d’une politique de lutte contre le changement climatique. Une étude a montré que les hôpitaux anglais étaient responsables de 3 % des émissions de gaz à effet de serre.

Bannir la viande au nom de l’écologie

Suite aux déclarations de l’ONU concernant l’impact de l’élevage sur la planète, la ville belge de Gand, située à 50 km à l'Ouest de Bruxelles, a décrété que le jeudi serait désormais un jour végétarien. Une décision prise au nom de l’écologie. Les 240 000 habitants sont invités à bannir la viande, le poisson et les fruits de mer de leur alimentation tous les jeudis. En tête, les élus et les fonctionnaires sont priés de donner l’exemple. Le 13 mai dernier, ces derniers ont pu déguster leur premier repas végétarien.

Des informations vont être prodiguées aux gens pour les convaincre de limiter leur consommation de viande, source de pollution significative pour les autorités de la ville. « Cela sera bénéfique pour le climat, la santé et même pour les papilles gustatives de chacun. En effet, si l’on mange moins de viande, on peut diminuer l’empreinte économique de la nourriture », a expliqué la municipalité.

Manger moins de viande pour préserver aussi sa santé

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Pour motiver les accros du steak, la ville a mis en avant le fait que manger trop de viande avait non seulement un effet négatif sur l’environnement mais également que ça pouvait être mauvais pour la santé. Une consommation trop importante peut en effet provoquer une hausse du taux de cholestérol et augmenter le risque d’attraper une maladie cardio-vasculaire ou du diabète. Sans parler des problèmes liés à l’obésité. « S’abstenir de manger de la viande une fois par semaine est bon pour le climat et pour la santé », a déclaré Tom Balthazar, un conseiller municipal de Gand.

Un engagement collectif

Les restaurants de la ville ont décidé de participer à ce programme. Plusieurs établissements se sont d’ores et déjà engagés à proposer des menus végétariens tous les jeudis. La municipalité a décidé de distribuer des cartes à la population et aux touristes afin de leur indiquer les restaurants où ils pourront manger végétarien. Des cours de cuisine végétarienne sont également proposés. Dès septembre, les écoles publiques passeront aussi au régime végétarien une fois par semaine, pour les enfants dont les parents n’auront pas exprimé de souhait inverse.

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