Pourtant tragique, la nouvelle n’a pas tari la soif d’or des Soudanais. 10 personnes sont mortes dans l’effondrement d’une mine d’or artisanale dans le Nord du pays. La ruée vers l’or, en plus des sévères dégâts environnementaux, pousse aussi de nombreux Soudanais à abandonner leur activité et à tenter leur chance dans le désert. Un désert riche en pépites qu’ils n’hésitent pas à balafrer pour quelques livres soudanaises. Selon le ministre soudanais des Mines, interrogé par l’AFP, « au moins 200 000 personnes travaillent dans cette nouvelle activité ». Certains y laisseront la vie, donc, repoussant sans cesse les limites. Leurs limites, mais aussi celles de la Terre.

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MOTS-CLES :

or, orpaillage, soudan, roumanie, unesco, environnement, mercure, cyanure

Armés de leur sonde, les écouteurs vissés sur les oreilles, ils sont donc des milliers à arpenter le désert, à 500 kilomètres au Nord de Khartoum, en quête du Graal. Ils appauvrissent le sol, le pillent, l retournent, le balaient. D’autres affamés de pépites prennent ensuite le relais et se chargent, dans un village proche du Nil, d’isoler l’or avec du mercure. Un saccage environnemental grandeur nature ! Pour ces pauvres gens, dont certains ont même abandonné leur activité première, l’écologie est bien le cadet de leur souci. Allez donc leur faire comprendre que dans quelques années, l’exploitation intensive des ressources de leur pays mettra à mal leurs propres besoins vitaux…

Le Canada tente de conquérir l’or roumain

Autre continent, même fléau ! Dans les Carpates, en Roumanie, un petit village doit faire un choix cornélien : figurer sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco ou accueillir une concession aurifère canadienne. Les habitants de Rosia Montana, ce choix, ils l’ont tous fait… et s’affrontent désormais sur la place du village. Le maire soutient clairement la Rosia Montana Gold Corporation (RMGC), filiale de la société canadienne Gabriel Resources, et invoque les 2 300 créations de postes promises par les Canadiens. Un argument qui fait mouche, surtout dans cette région, où la plupart des actifs étaient autrefois mineurs. Et où les perspectives de développement font miroiter des fortunes : il resterait encore en effet 300 tonnes d’or disponibles.

Les permis d’extraction n’ont pas encore été attribués mais les écologistes, ainsi que des scientifiques et la moitié de la population, privilégient l’inscription au patrimoine mondial, ce qui ruinerait toute velléité d’extraction de la part des Canadiens. « Rosia Montana a conservé des témoignages exceptionnels de l’histoire des exploitations minières romaines, médiévales et modernes », confie à l’AFP, Virgil Apostol, architecte au Musée national d’histoire de Roumanie et qui a déposé la demande à l’Unesco.