Les consommateurs de poissons de rivière ont-ils été plus exposés aux polychlorobiphényles (PCB) que le reste de la population ? Afin de répondre à cette question, l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) et l'Institut de veille sanitaire ont lancé une étude sur la consommation de poissons d'eau douce et la teneur sanguine en PCB.

Les polychlorobiphényles sont des composés chimiques classés comme cancérigènes potentiels par l’Organisation mondiale de la santé. Ils seraient dangereux pour l’homme sur le long terme à cause, par exemple, de leur persistance dans l'organisme. Ils sont interdits en France depuis 1987. L’homme y est exposé notamment lorsqu’il consomme des produits gras d’origine animale comme le poisson ou les produits laitiers.

L’étude a débuté début avril et concerne 900 foyers de pêcheurs amateurs sur six zones de pêche potentiellement contaminées par les PCB. L’Afssa et l’Institut de veille sanitaire vont analyser les teneurs sanguines en PCB et les habitudes de consommation alimentaire des participants. L’objectif est de définir à quelle fréquence la consommation des PCB reste sans danger pour la santé. Les recommandations de l’Afssa seront disponibles à partir de février 2011.

En février 2008, une première étude avait été réalisée par l’Asep (Association santé environnement Provence). « Globalement, il y a une différence significative entre les gens qui consomment régulièrement du poisson du Rhône et les gens qui habitent le long du fleuve, mais qui n’en consomment pas, les premiers ayant près de quatre fois plus de PCB que les seconds : en moyenne 69,9 picogrammes par gramme de matière grasse contre 28,03 en moyenne », avait alors indiqué Patrice Halimi, secrétaire général de l’Asep.

Site de l'Afssa
Site de l'Institut de veille sanitaire

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