L’Equateur possède une zone d’une biodiversité exceptionnelle, le parc de Yasuni. Cette réserve, qui s’étend sur 950 000 ha de forêt amazonienne contient en moyenne plus d’espèces d’arbres sur un hectare que dans la zone continentale des États-Unis et du Canada réunis. Mais ce trésor naturel cache surtout 20 % des réserves certifiées de pétrole du pays.

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MOTS-CLES :

Equateur, pétrole, biodiversité, parc de Yasuni, forêt amazonienne, CO2, Unesco

Une richesse naturelle hors du commun

Le parc équatorien abrite 2 244 espèces d’arbres, 567 espèces d’oiseaux, 105 espèces d’amphibiens, 83 espèces de reptiles, 382 espèces de poissons et plus de 100 000 espèces d’insectes. Ces terres sont également celles de deux peuples indigènes, les Tagaeri et les Taromane. Le pétrole se situe sous la parcelle la plus sauvage du parc, classée par l’UNESCO comme la plus grande réserve mondiale de la biosphère.

En Equateur, l’or noir représentait 22,2 % du PIB, 63,1 % des exportations et 46,6 % du budget général de l’État, en 2008. Pour l’heure, les 850 millions de barils de pétrole brut découverts sous le parc n’ont pas été exploités. Ils représentent pourtant 20 % des réserves totales connues dans le pays.

Quand la biodiversité prime sur le pétrole

Le président socialiste Rafael Correa propose aux pays industrialisés de financer la non-exploitation de ce pétrole. Contre 350 millions de dollars par an pendant dix ans, il renonce à 850 millions de barils de pétrole. Cette somme représente la moitié de ce que l'exploitation pétrolière rapporterait en revenus au pays. Cet argent serait placé dans un compte bloqué dont les intérêts serviraient à financer des activités de reforestation, la conservation de zones protégées, le développement d'énergies renouvelables et le soutien aux populations locales.

« C’est le projet le plus novateur et le plus concret actuellement pour lutter contre le réchauffement climatique », a déclaré Alberto Acosta, ex-ministre équatorien des Energies et des Mines. « Cette nouvelle conception de défense de l'environnement pouvait paraître un peu illusoire au début, mais elle se concrétise de plus en plus », a assuré le président péruvien Alan Garcia. Le projet doit permettre d'éviter l'émission de 410 millions de tonnes de CO2 dans l'atmosphère.

« Ce ne sont pas des aides ou des subventions que l’on demande aux pays riches. On fait appel à la responsabilité partagée. Les pays développés doivent leur expansion en partie à la destruction des ressources naturelles. Aujourd’hui, nous les invitons à participer à la préservation de la planète », a déclaré Tarcisio Granizo, sous-secrétaire d’État au ministère du Patrimoine équatorien.

Lors du sommet de Copenhague en décembre 2009, les représentants du projet Yasuni-ITT (du nom des trois forages d’exploration de la zone Ishpingo, Tambococha et Tiputini) ont signé un accord-cadre pour la création du fonds destiné à recevoir les indemnisations. Jusqu’à présent, peu de pays ont montré de l’intérêt vis-à-vis de ce projet. L’Allemagne, la Belgique et l’Espagne, la Norvège, la Suisse et la France se sont tout de même déclarés intéressés par cette initiative.