Commandée et financée par la Commission européenne, la dernière Liste rouge européenne dresse un bilan accablant de la situation des libellules, coléoptères et papillons d’Europe. Ce constat établi, les régions concernées devront mettre en œuvre des politiques de conservation, vitales à la préservation de l’espèce. Qui plus est en cette Année internationale de la biodiversité. De son côté, la Commission devra élaborer la position qu’elle défendra en octobre prochain, lors de la Conférence des parties à la Convention sur la biodiversité. Si nombre des 6 000 espèces étudiées sont en danger, c’est essentiellement du fait de la destruction de leurs habitats naturels, des changements climatiques, des incendies de forêt et du développement du tourisme.

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MOTS-CLES :

biodiversité, UICN, Europe, libellule, papillon, scarabée, Liste rouge, extinction, espèce menacée

1/3 des espèces de papillons en déclin

Coutumiers des régions d’Europe méridionale, 31 % des espèces de papillons affrontent un grave déclin. Les experts de l’UICN dressent un constat encore plus alarmant pour 9 % des 435 espèces étudiées qui sont déjà au stade critique de la menace d’extinction. La situation pourrait même être pire encore pour une espèce, celle de la piéride du chou de Madère, que l’on estime en danger critique d’extinction étant donné qu’elle n’a pas été aperçue sur l’île portugaise depuis plus de 20 ans. « Pour eux, la menace principale est la destruction de leurs habitats, liée le plus souvent à des modifications des pratiques agricoles, que ce soit l’intensification ou l’abandon, au changement climatique, à des incendies de forêt et au développement du tourisme », explique Annabelle Cuttelod, coordinatrice de la Liste rouge européenne.

Première étude des coléoptères

Le scarabée saproxylique, qui joue un rôle essentiel dans le recyclage des nutriments, figure pour la première fois en tant que sujet d’étude de l’UICN. Sur les 431 espèces de coléoptères étudiées, 11 % sont menacées de disparition sur le continent tandis que 7 % risquent l’extinction au niveau mondial. Le taupin violacé, par exemple, qui vit dans les grandes cavités de vieux arbres contenant de la moisissure de bois, se retrouve menacé par les nouvelles pratiques de gestion forestière.

Les libellules n’ont plus d’eau

14 % des 130 espèces de libellules européennes sont en danger. Pire encore, 5 % courent un risque d’extinction totale. Endémiques aux régions méridionales, essentiellement en France, les libellules souffrent de l’assèchement de leurs habitats. Face à la demande croissante d’eau pour la consommation et l’irrigation, mais aussi aux étés chauds et secs, les ressources en eau s’amenuisent.

Confrontée à de telles situations, l’Europe va réagir. « Les services écosystémiques que la nature nous fournit sont le pivot central de notre prospérité future. Quand une Liste rouge comme celle-ci sonne l’alarme, les implications pour notre avenir sont claires. C’est un déclin inquiétant », a reconnu le commissaire européen à l’Environnement, Janez Potocnik.