La seule muraille vue du ciel appartient à l’Empire du Milieu. Construite au IIIe siècle avant J-C, elle devait servir à défendre le Nord du pays contre les invasions belligérantes. Une autre Grande muraille, verte celle-ci, devrait bientôt lui voler la vedette ! Faite de végétation et d’eau, cette muraille un peu particulière doit contenir l’avancée fracassante du désert du Sahara.

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MOTS-CLES :

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10 km réalisés… en cinq ans

Dans les faits, cette muraille verte sera longue de 7 000 km et large de 15 km. Elle sera composée d’acacias et d’arbres fruitiers adaptés aux milieux arides ainsi que de bassins de rétention qui recueilleront l’eau de pluie. « C’est un rêve qui commence à devenir réalité », s’est enorgueilli Abdoulaye Wade, nouveau « promoteur » du projet après la disparition de l’ancien président nigérian.

Le président sénégalais ne croit pas si bien dire, ce n’est que le début. Cinq ans après l’annonce de la naissance de cette Grande muraille verte, seuls 10 km ont été réalisés. Sur 7 000, le chemin est encore long. D’autant que les forêts de la région disparaissent à une allure vertigineuse. Selon la FAO, 2 millions d’hectares de végétation disparaissent chaque année. Déforestation, sécheresse intense, feux de forêts… cette Grande muraille est censée non seulement stopper les velléités du désert de rogner petit à petit la terre des hommes, mais en plus elle doit permettre de replanter des milliers d’arbres.

Obtenir le financement à Copenhague

Premier obstacle de taille : le financement. Les onze pays associés à l’événement entendent d’ailleurs profiter de Copenhague pour taper du poing sur la table et réclamer les financements nécessaires à leur survie. « L’Afrique ne viendra pas les mains vides au sommet de Copenhague. Le projet de la Grande muraille verte sera au cœur du débat et sera présentée par le président Abdoulaye Wade », claironne-t-on au ministère sénégalais de l’Environnement. L’Afrique compte bien mettre en avant les initiatives concrètes qu’elle entend mener pour faire face au réchauffement climatique. Elle espère maintenant que ses efforts d’adaptation seront récompensés à juste titre.

Autre obstacle au développement du projet : le scepticisme de certains, même parmi les Sénégalais. Exemple en la personne d’Haïdar El Ali, écologiste au sein de la plus grande association de protection de l’environnement du pays, l’Océanium qui déclare : « Je ne crois pas à ce projet dans la mesure où les forêts que nous avons brûlent 1 500 fois par an, sans qu’aucun service d’Etat ne les éteigne ». Croyant plus à une opération de communication censée récolter des fonds qu’à un véritable souci de reforestation, il emploie même les termes de « show ». Et pour cause, son association a procédé ces trois derniers mois à une opération de plantation de palétuviers sur 5 000 hectares. Sans aucun battage médiatique !