Le Brésil possède 15% de la flore mondiale. Une étude publiée mercredi 1er juillet révèle que plus de 2 000 espèces de plantes sont en voie de disparition. Un chiffre bien supérieur au bilan officiel. En cause : la déforestation, les incendies et l’urbanisation.

En 2008, le gouvernement brésilien avait annoncé que 472 espèces étaient en danger. Rien à voir avec la liste élaborée par 175 scientifiques brésiliens et étrangers de 55 institutions brésiliennes et internationales et qui recense 2 291 espèces. Une différence qui s’explique par « la démarche conservatrice du ministère de l'Environnement qui n'avait pas tenu compte des plantes rares », a expliqué José Maria Cardoso da Silva, de l'organisation écologique Conservation Internationale.

« Notre critère a été de dire que ces plantes rares sont automatiquement menacées du fait de la pression exercée sur elles », a précisé José Maria Cardoso da Silva. L’étude des scientifiques identifie 752 zones considérées comme stratégiques pour la préservation de la biodiversité du pays. La majorité des plantes menacées d’extinction se trouvent dans la forêt Atlantique.

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