L'Autorité finlandaise de sûreté nucléaire (STUK) de demandé à Areva, mardi 12 mai, de stopper certaines soudures sur le chantier de construction de son réacteur nucléaire de troisième génération EPR à Olkiluoto. Elle a indiqué le lendemain qu’elle attendait les conclusions d'une enquête sur des conduites fissurées. « Areva met tout en œuvre pour réunir les données nécessaires à la résolution de cette difficulté. Le chantier n'a pas été arrêté et il n'y aura pas de retard de construction », a précisé une porte-parole du groupe français.

STUK aurait observé des microfissures sur plusieurs segments de tuyaux. Il s’agit de pièces très importantes puisqu'elles relient le réacteur aux générateurs de vapeur et au système de refroidissement. « Nous devons savoir ce qui a provoqué ces fissures et comment elles peuvent être réparées. Nous ne donnerons pas notre feu vert pour une reprise des travaux de soudure avant cela », a déclaré Martti Vilpas, directeur adjoint de STUK.

Du côté finlandais, ont attend la confirmation que ces fissures ne remettent pas en cause la sécurité de la centrale nucléaire. « Si elles craquent, cela pourrait provoquer une fuite radioactive », s’inquiète Martti Vilpas. Du côté d’Areva on se veut rassurant. « Ces fissures se situent à la surface des conduites et n'ont pas de conséquences sur les propriétés physiques ou la sécurité de ces conduites », a expliqué Osmo Kaipainen, directeur général d'Areva en Finlande. L’association écologiste Greenpeace a demandé au gouvernement finlandais d’interrompre tous les travaux sur le site d'Olkiluoto.

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