Dans le cadre de la neuvième conférence des pays membres de la convention des Nations Unies sur la conservation des espèces migratrices (CMS) qui a eu lieu à Rome du 1er au 5 décembre, les spécialistes se sont accordés sur le fait que ces grands singes, qui partagent avec nous 96 % de leurs gênes sont nos victimes directes. De nombreux experts avertissent que sans des interventions urgentes, les gorilles risquent de disparaître à l’état sauvage dans les prochaines décennies.2009 sera l’année du gorille, dans l’objectif de donner une nouvelle impulsion à la conservation de l’espèce, en renforçant les moyens d’existence et les revenus des populations locales.

Les gorilles sont les victimes directes de l’homme

La guerre ravage non seulement le pays, les populations mais aussi son écosystème. 15 gorilles ont été abattus par les rebelles en 2007 au Congo. Les milices quant à elle, empêchent la gestion du site protégé du parc national de la région de Kinshasa depuis 14 mois maintenant. Cette guerre dévaste la région et ses espaces protégés. « Les rebelles du Congrès National pour la Défense du Peuple contrôle tout le territoire de Rutshuru, donc toute la partie sud du parc, mais ils ont accepté que la structure étatique qui gère le parc puisse continuer son travail sans conditions », a déclaré Emmanuel de Merode, directeur du parc.

Face à ces scènes de guerre, les populations fuient en masse villes et villages, se cachent dans les parcs et forêts, coupent du bois, exploite la forêt et tuent parfois des gorilles pour se nourrirent.

En proie à des difficultés économiques ou par simple appât du gain, la forêt congolaise, riche en coltan est pillé depuis 1998 par les différents groupes qui occupent la région. Ce minerai est utilisé principalement dans la fabrication de matériaux électroniques. Il représente une magne financière non négligeable mais provoque au travers de son extraction des dégâts écologiques conséquents.

Le respect des gorilles doit aller de paire avec le respect des populations

Malgré les efforts déjà déployés, depuis de nombreuses années par les Nations Unies, les associations, ONG et gouvernements, la situation s’empire. La population des gorilles de montagne en République Démocratique du Congo, au Rwanda et en Ouganda, et de gorilles de la rivière Cross au Cameroun et au Nigéria, ne comptent plus que 700 et 300 individus. Pour limiter les dégâts des mesures de conservation ont été ou vont être mis en place. Parmi elles, des « fours fusés » innovants permettant de cuire tout en réduisant de 70 % l’utilisation de bois ou de charbon. Si ces fours sont distribués en large quantité, ils permettront de préserver significativement l’habitat des gorilles. Le Rwanda et l’Ouganda sont deux pays qui ont su bénéficier de l’écotourisme liés aux grands singes. Il s’agit d’un tourisme respectueux de l’écosystème qui permet en Ouganda de générer des bénéfices dépassant les exportations de thé et de café. Leur programme pourrait être applicable pour les pays de l’Afrique de l’ouest comme le Gabon afin de générer des revenus plus réguliers. Un autre projet pilote a été lancé au Cameroun dans l’objectif de réduire le commerce de la viande d’animaux sauvages au travers d’un programme d’apiculture.

L’Année du gorille au travers de l’aide apportée à l’espèce en voie de disparition vise à aider les populations à préserver leur environnement et l’économie locale pour des bénéfices sur le long terme. Lutter pour la préservation des gorilles doit aussi aller de paire avec la préservation des populations et de l’environnement.

Pour plus d'informations vous pouvez consulter le site officiel de l’année du gorille : www.yog2009.org/

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