« Le conseil de surveillance d’Areva a décidé d’offrir à des partenaires stratégiques et industriels l’opportunité d’entrer à son capital, à hauteur de 15 % et essentiellement par augmentation de capital », a fait savoir le groupe mardi. L’opération a été obtenue auprès de l’Etat, actionnaire à 90 %, en contrepartie de la cession de son pôle T&D (39 % du chiffre d’affaires en 2008 et 560 millions d’euros de résultat opérationnel).

Pour une entrée dans le capital du géant du nucléaire (présent industriellement dans 43 pays et commercialement dans plus d’une centaine), le Japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) s’est déjà dit prêt à étudier la question, ainsi que des fonds souverains du Moyen-Orient. Il ne s’agira en tout cas « pas des clients (des électriciens, ndlr) et des fournisseurs », a précisé Anne Lauvergeon.

Quant à la vente de T&D, elle pourrait intéresser Alstom (propriétaire de cette division jusqu’en 2004), le fonds Axa Private Equity et GE. Areva s’efforce depuis le début de l’année de trouver les 8 à 10 milliards d’euros nécessaires aux investissements prévus d’ici 2012. Ce plan devrait ainsi lui assurer sa place de leader du secteur nucléaire, grâce notamment au développement des réacteurs de troisième génération EPR.

La crainte des syndicats

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La ruée vers l’uranium

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Ces annonces inquiètent cependant beaucoup les syndicats. L’Union fédérale des syndicats du nucléaire (UFSN) CFDT craint notamment « une privatisation rampante des activités nucléaires ». Mais « ce n’est pas véritablement une privatisation », a estimé Mme Lauvergeon, assurant de plus « qu’il n’y aura pas de vente à la découpe » de T&D. « On va faire très attention au projet industriel des acquéreurs potentiels, et au projet social. Moi, je me sens extrêmement responsable des 31 000 salariés » de l’entreprise, a-t-elle ajouté.

La présidente du directoire a par ailleurs déclaré hier sur Radio Classique : « Il faut rester très à l’écoute des opportunités qui peuvent exister dans le domaine minier - nous avons besoin de plus d’uranium - et nous serons très attentifs dans les renouvelables ». Rien n’a encore était fait dans le domaine du solaire, mais Areva développerait actuellement des éoliennes Offshore. A suivre…

Site d’Areva

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