L’agroalimentaire est le premier secteur industriel français. Il réalise plus de 150 milliards d’euros de chiffre d’affaires et génère un excédent commercial de 9 milliards. L’export, lui, engendre 30 milliards d’euros. Avec l’agriculture, les deux secteurs représentent plus d’un million et demi d’emplois et 13 000 entreprises « ancrées dans nos territoires », a insisté Michel Barnier. « C’est un secteur qui résiste plutôt bien à la crise et qui supprime peu d’emplois », a-t-il ajouté.

Voilà les raisons qui poussent le ministre de l’Agriculture à vouloir doper le secteur. Comment ? En insistant sur dix priorités de recherche et de développement dans les domaines agro-industriels. « L’idée, c’est d’intensifier la recherche » pour accroître les capacités de l’activité et ainsi impulser « de nouveaux comportements et de nouveaux emplois ». Sans préciser en revanche si de nouveaux budgets seront alloués.

De nouveaux marchés

Michel Barnier entend « concentrer les efforts sur les enjeux les plus stratégiques pouvant déboucher à courte échéance sur des produits ou des marchés nouveaux ». Le développement des alternatives au pétrole est notamment concerné. La recherche sur les molécules végétales, qui devront à termes remplacer les molécules de synthèse issues du pétrole dans les plastiques, sera renforcée. Ainsi que celle consacrée au bâtiment et certains textiles techniques.

Autre priorité : supplanter les énergies fossiles grâce à l’énergie verte (carburants et autres formes d’énergie). Il faudra aussi améliorer la traçabilité et l’emballage des produits alimentaire. Objectifs : répondre aux besoins de respect de l’environnement, de sécurité sanitaire et alimentaire, de nouvelles formes de consommation, et aux attentes des consommateurs, de plus en plus soucieux et avides d’informations sur ce point.

D’ailleurs, l’amélioration de l’alimentation est également prévue. M. Barnier veut favoriser les aliments bénéfiques dans le domaine de la santé et du bien-être. Tout comme la nourriture prête à consommer, dont il souhaite améliorer la qualité et le goût. Cela passera notamment par une meilleure alimentation des animaux pour bonifier viande et lait.

Du côté de la pêche, le ministre espère une valorisation des produits de la mer. Et propose : pourquoi ne pas utiliser les sous-produits (tête, arête et queue) en cosmétique et en pharmacie. Enfin, il a cité la diversification des débouchés de la viticulture et de l’arboriculture, et les engrais naturels respectueux de l’environnement.

Pour en savoir plus : agriculture.gouv.fr

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