Avec les « smart grid » (ou « smart meter »), plus de technicien qui vient relever le traditionnel compteur, et plus de procédures pour l’ouverture d’un contrat. Les informations sont recueillies automatiquement et immédiatement envoyées au producteur ou au gestionnaire du réseau via la ligne téléphonique (les ondes des téléphones mobiles, de la radio, le Wifi ou Internet peuvent également être utilisées).

Les données sont aussi plus précises et mieux détaillées. Les mesures appareil par appareil sont même possibles. De quoi fournir au client des factures bien plus exactes, basées davantage sur la consommation réelle que sur une simple estimation. Et ce dernier peut suivre ses dépenses énergétiques quasiment en temps réel, donc les prévoir et les maîtriser. Eviter les heures de crêtes (surtarification) devient alors un jeu d’enfant (les consommations sont même traduites en unités monétaires, pour une meilleure lisibilité).

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Compteurs intelligents : une transition qui va coûter cher aux usagers

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MOTS-CLES :

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Les postes qui consomment le plus sont également rapidement identifiés, ainsi que les gaspillages, les microcoupures ou les pertes sur les réseaux électriques, de gaz naturel et d’eau (et les fraudes !). Selon les estimations, une réduction de 10 % des dépenses énergétiques peut ainsi être effectuée : une bonne nouvelle pour le climat. Sans compter que la suppression de postes liés au relevé des compteurs aboutira sans doute prochainement à une baisse des coûts de distribution d’énergie.

Un marché qui explose… la facture !

Pas étonnant, donc, que le marché mondial des compteurs « intelligents » représente déjà près de 10 milliards de dollars par an, et progresse de plus de 5 % chaque année, boosté par la chute des prix (un « smart grid » coûte actuellement à l’unité environ 50 euros). Pas étonnant non plus que Barack Obama veuille investir 5 milliards de dollars pour les déployer aux Etats-Unis. Et que le Canada envisage un taux de pénétration de 100 % pour la fin de l’année.

Encore moins surprenant : la décision de Bruxelles d’utiliser cette technologie pour l’aider à atteindre les objectifs du Paquet climat-énergie européen, qui prévoit notamment 20 % d’économie d’énergie et 20 % de réduction des émissions de gaz à effet de serre. L’UE veut 80 % de foyers européens équipés d’ici 2020 (contre seulement 6 % aujourd’hui). Objectif : économiser plus de 100 millions de tonnes de CO2 par an.

Mais combien une telle transformation du réseau va-t-elle coûter ? Et qui va régler la note ? En France, un début de polémique est né : alors que le gestionnaire ErDF, qui procède actuellement à des tests sur le territoire, prévoyait un montant global de 4 à 5 milliards d’euros pour le renouvellement des 35 millions de compteurs français, la Fédération nationale des collectivités concédantes et régies (FNCCR), elle, parle de 8 à 9 milliards. Ce qui coûterait entre 120 et 240 euros pour chaque abonné, l’opération devant être financée par le Tarif d’utilisation des réseaux publics d’électricité (Turpe) inclus dans les factures.

Réponse d’ErDF : « Le coût de cet équipement pour le client n'excédera pas 1 ou 2 euros par mois pendant 10 ans. Un montant très inférieur aux gains générés par les économies possibles : 50 euros par an pour une facture annuelle de 400 euros ». Et de préciser « qu’aujourd’hui, la décision de généraliser le déploiement de ces compteurs n’est pas prise et leur mode de financement n’est pas déterminé ». Fin de la controverse ?

Un espion dans votre maison

Un autre dossier pourrait bien freiner l’ascension des compteurs « intelligents » : les inquiétudes de la CNIL (Commission nationale de l'informatique et des libertés) concernant la précision et le rythme de la récolte des données des usagers par les gestionnaires de réseaux. Cette formidable avancée technique pose en effet des problèmes d’éthique et d’atteinte à la vie privée, car les informations recueillies sont considérées comme personnelles.

Pour éviter toute dérive, le gendarme de l’informatique souhaite donc définir un cadre préalable à l’installation des « smart grid ». Espérons maintenant que les mesures, aussi bien financières que réglementaires, soient aussi intelligentes que ces compteurs…