L’étude allemande menée par Martin Wagner et Jorg Oehlmann fait des vagues. Ces deux chercheurs du département d’écotoxicologie aquatique de l’université de Goethe ont cherché à mettre en évidence la présence d’hormones dans les bouteilles en plastique. Et ils ont réussi ! Au-delà de leurs espérances, leurs conclusions déchaînant certaines foudres.

Le sujet de l’expérience ? Des bouteilles en plastique de marques différentes, des bouteilles en verre et des briques en carton recouvertes de film plastique interne. Pour mener à bien l’expérience, ils ont utilisé des levures modifiées ainsi que des escargots d’eau douce qu’ils ont introduits dans les bouteilles pendant 56 jours. Les résultats sont édifiants ! Dans 60 % des cas, l’activité oestrogénique s’est avérée « significativement plus élevée ». Quant aux bouteilles contenant les escargots, les chercheurs ont constaté un nombre d’embryons ayant « plus que deux fois doublé » à la fin du temps imparti. Conclusions : l’eau provenant de bouteilles en plastique contenait plus d’oestrogènes que celle des bouteilles en verre. Mais comme pour contrer toute attaque, ils ont assuré vouloir simplement mettre en évidence la présence d’hormones dans les bouteilles en plastique. Leur intention n’était en aucun cas de tester une quelconque toxicité pour l’être humain. La présence de perturbateurs endocriniens reste, pour eux, inexpliquée.

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Mais il n’en fallait pas plus pour déclencher l’ire des industriels. La machine était lancée ! L’institut fédéral allemand d’estimation des risques a réagi en rassurant les consommateurs sur la non dangerosité de l’eau commercialisée dans du plastique. Du côté de la chambre syndicale française des eaux minérales, c’est la consternation ! « Le test utilisé est totalement inadéquat pour mesurer les contaminations en perturbateurs endocriniens dans les eaux potables ». Leurs arguments ne s’arrêtent évidemment pas là. Ils assurent que l’eau minérale naturelle est l’un des produits les plus contrôlés de l’industrie alimentaire et que le PET, le plastique utilisé pour la fabrication des bouteilles, ne pose aucun problème pour la santé publique. Voilà donc deux avis bien divergents ! Le syndicat des eaux de source se range quant à lui du côté de ses collègues français et dénonce une méthodologie de l’étude ayant conduit ses auteurs à une interprétation hâtive des résultats, provoquant une angoisse inutile pour le consommateur.

Bien que ne prêchant pas pour la même paroisse, ne favorisant pas la même eau, ces deux syndicats se rejoignent. Une étude jugée partiale ne peut pas être considérée comme le point de départ d’une polémique visant à déstabiliser le consommateur. Même si l’eau en bouteille plastique n’a pas de vertus écologiques, considérant sa fabrication et son acheminement, il ne faut pas non plus tomber dans un terrorisme systématique.
 

Pour consulter la réponse de la chambre syndicale française des eaux minérales, cliquez ici

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