Si le Grenelle 2 passe sans encombre devant le Parlement, la disposition pourrait devenir obligatoire dès le 1er janvier 2011 en France. Son objectif : donner la possibilité aux consommateurs d’identifier les produits coûteux en carbone de ceux à faible impact sur l’environnement (plus un produit a nécessité d’énergie pour sa production et son acheminement, et plus sa facture carbone sera élevée). Car lorsque nous faisons nos courses, pour l’instant, une seule indication peut nous faire changer d’avis entre plusieurs articles équivalents : le prix. Il y aura donc bientôt un autre critère à prendre en compte : le bilan carbone.

Les clients adopteront-ils pour autant cette démarche ? C’est le premier problème. Si l’on considère que le pouvoir d’achat reste l’une des principales préoccupations des Français, il y a peu de chance de voir un consommateur préférer un produit plus « propre » qu’un autre alors que ce dernier est moins cher. Un cas de figure qui se présente pourtant régulièrement : les fruits, par exemple, lorsqu’ils proviennent d’autres continents, ont un prix carbone élevé car il faut compter l’énergie déployée pour son voyage jusqu’au supermarché. Mais ils restent bien souvent moins onéreux que les fruits du producteur local qui ont peu d’impact écologique.

Une méthode de calcul pas tout à fait au point

Tesco, leader anglais de la distribution, a lancé son étiquetage carbone en 2008 (développé par Carbon Trust, agence partenaire du ministère de l’environnement britannique). Conséquence : d’après l’entreprise, l’affichage influence moins les consommateurs que les fabricants. Ces derniers disposent en effet désormais d’un outil pour produire plus écologique que leurs concurrents. Donc, au final, un effet plutôt bénéfique. Au Royaume-Uni, des dizaines de sociétés ont déjà décidé de suivre la voie de Tesco.

Et dans l’Hexagone aussi, d’ailleurs : Leclerc, Casino, Intermarché et Ecomarché ont lancé récemment leurs propres méthodes de calcul. Problème : ces enseignes se basent sur des critères très différents et le consommateur ne peut comparer les produits d’un magasin à l’autre. Le ministère de l’Ecologie va donc devoir réfléchir à une méthodologie standard pour assurer un bon fonctionnement de la mesure en France.

Dernier point important : Ce projet cher à Jean-Louis Borloo nécessite beaucoup de temps pour sa mise en œuvre (complexité des calculs). Et le ministre veut répertorier, dans les trois ans, 90 000 références. Il n’y a donc pas de temps à perdre.

Site de Carbon Trust

Site de Tesco

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